Escale au Panama

J'ai donc quitté le Costa Rica ce mardi 13 novembre, en bus, comme de bien entendu. Petite nouveauté à la douane: Ils réclamaient un billet retour et que je sois porteur de minimum 500 dollars en espèce. Les aimables plaisantins... Sans doute pour négocier une petite "propina". Mais mon bel espagnol de campagne, mon beau sourire, mon air décontracté de voyageur au long court ont eu raison du douanier, et ce sans la propina escomptée! Commencerai-je à maitriser les douanes et autres raquetteurs???

Sinon, bienvenue au pays du Balboa, la monnaie locale. Qui en fait ne porte que le nom, puisque la monnaie en circulation est le dollar américain. Mais qui s'appelle le Balboa, histoire d'avoir un truc à soi! Par contre, les pièces sont du pays. (le métal doit couter moins cher que le papier, dans ce pays!). Quant aux bières locales, se sont l'Atlas, la Balboa, et la Panama!

En fait je mets ces précisions n'ont pas parce que ca intéresse quelqu'un. C'est juste pour que ce soir, dans une discussions avec des amis, tu puisses frimer un peu, en te rappelant de la fête que tu avais faites sur l'île de Colon, en buvant ton Atlas au coucher du soleil, en payant, comme tout en chacun le sait, en balboa, qui en fait, pour les ignares, est le dollar américain!

Première étape : David! Un arrêt juste pratique, histoire de voir où je veux aller ensuite. Car je n'ai pas de guide du pays, et peu de jours à dispo, si je veux rejoindre le Nuss le 8 décembre au Brésil! J'aurai bien voulu trouver une petite carte postale pour mon pote David, mais... il semblerait qu'il n'existe pas de carte postale de cette ville! Tant pis pour mon beau David, qui ne recevra pas de carte!

Je me suis décidé ce matin, et je pars pour les Caraibes Panaméennes, aux iles Bocas del Toto, qui semblerait ne sont pas à manquer. Donc quelques heures de bus, (climatisés et bien plus rapides qu'au Costa Rica,tout en restant bon marchés), puis taxi, puis bateau. Et me voici sur l'Ile de Colon. Qui comme son nom l'indique, le beau Cristobal y a mis les pieds lors de son ultime voyage. Ainsi que d'ailleurs sur l ile voisine, l'Ile Cristobal (plein d'originalité dans les noms...)

Et une première soirée à manger du poisson au bord de l'eau, dans la douce chaleur des Caraibes, et la musique qui va avec. Le lieu a l'air festif, et les gens très sympas. J'imaginerais assez bien être ici avec quelques bons potes pour quelques jours ou semaines, pour faire la fête et profiter du temps (chaud) qui passe.

Par contre, comme dans toutes les Caraibes du continent, la majorite de la population est noire, et parle plus volontiers anglais qu espagnol (sauf au Mexique). Si les noirs dans la rue sont toujours sympas, il en est tout autre quand ils sont derrière un comptoir, un bureau d'hôtel au autre. Pas de sourire, pas de merci, en fait, pas très sympas. Vraiment allergiques au travail! Mais la plupart du temps, se sont des asiatiques qui travaillent dans les épiceries, et des gens du pays (en fait des latins) qui travaillent. Ces noirs... I Ils sont vraiment à l'inverse de nos bons suisses allemands, qui s'ennuient et tirent la geule en dehors du boulot!

J'ai bien apprécié ma première soirée sur l'île. D'abord petit bar sympa, puis ensuite, continuation de la fête sur l'île voisine. Pour 1 dollar, un bateau t'y emmène aussitôt. Bonne ambiance au bord de l'eau, et connaissance d'un couple très sympa de Colon, la ville hors taxe du Panama. (où je vais aller voir si je trouve 2 ou 3 bricoles à bon prix..). Et ensuite, à minuit 30 (et oui, ca ferme tôt, en semaine), on nous propose de continuer la fête sur un grand bateau, qui voguant toute la nuit echappe aux lois, et qui propose la fête jusqu'au petit matin. Des petits canots le rejoignent à tout moment pour la somme de 2 dollars. Et il y a moyen d'un reprendre pour rentrer, si on ne désire pas rester toute la nuit. Un excellent endroit pour y faire la fête, cette île de Colon, avec toutes ces petites îles voisines....

Et il y a mëme des pompiers, dans le coin... Mais le cote antique fait redouter le pire...

Lendemain, petit tour en bateau, histoire de voir quelques dauphins nager, découvrir une superbe plage sur une île déserte voisine, et un peu de snorckling pour admirer les quelques coraux et poissons du coin. Quant au soir, je me suis juste baladé un peu dans la fête de l'île (le mois de novembre est en fête tout le temps quelque part dans le pays, pour fêter son indépendance). Et j'ai donc fait tranquille, cause pognon, soirée difficile le soir d'avant, et match de tennis de notre ami Federer dans les 4h du mat!

Et les trois jours suivants, suis parti sur une ile voisine, très tranquille, histoire de lire un peu, en profitant du soleil et des plages des Caraibes, en ayant fait attention que l'hôtel possédait bien une tv cablée, me permettant de déguster, au milieu de la nuit, les demis et finales du master de tennis! Ce qui m'a permis aussi, pour une rare fois, de voir le lever du soleil. Et deux jours de suite. Quel matinal, ce Bernard!

Par contre, la plage de sable, quasi déserte de l'île, est de l'autre côté de l'île. Et demande donc un peu de marche. 15 min normalement, mais le double en saison des pluies. Car ce n'est qu'un sentier, et il devient donc boueux une partie de l'année. Mais bon, pour un sportif comme moi! Et donc y suis allé en tong. Normal, non? Et bien avec la boue, les tongs ont tendances à rester enfoncées pendant que l'on continue. Voire à se déboiter. Donc chiant. Donc continuation à pieds nus. Mais la descente dans la boue est plus dangereuse que le pas de Chavanette (pour les non suisses, piste noire célèbre par sa pente raide, en Suisse). Donc, l'idéal, c'est d'y aller en bottes. Evidemment, on risque un peu d'être la risée des autres baigneurs, si on est venu en bottes et en short. Que quelqu'un essaie l'année prochaine aux Bains des Paquis, et qu'il me raconte...

Vraiment superbes, ces Iles de Bocas del Toro. Je conseille vivement... Que se soit pour du farniente, la fête, la plage, etc... C'est super! Le seul hic, c'est la pluie. En fait, autant les Caraibes sont plus agréables pour l'ambiances, ces villages tipiques de maisons en bois (du genre qui s'envolent au premier petit ouragan), la mer plus calme, plus jolie, etc.. autant qu'il y pleut quasi le double que sur le Pacifique. On ne peut pas tout avoir...